Cuatro años después de conquistar el campeonato individual de golf masculino Clase 6A de la Asociación de Escuelas Secundarias de Alabama, Gordon Sargent, exestrella de Mountain Brook High School, está listo para hacer su debut como golfista profesional este jueves.
Sargent iniciará su participación en el RBC Canadian Open, torneo del PGA Tour, que se disputará en el campo norte del TPC Toronto en Osprey Valley. Compartirá grupo con Niklas Norgaard y Johnny Keefer, saliendo a las 7:35 a.m., hora del centro (CDT), en la primera ronda del torneo.
“Hay fotos mías en el campo de golf desde que tenía seis meses, no jugando, claro, pero acompañando a mi papá”, comentó Sargent el miércoles sobre el inicio de su sueño. “No sé exactamente cuándo se volvió un sueño, pero siempre he sido del tipo de persona que, si voy a hacer algo, lo voy a hacer lo mejor posible”.
Recordó también su paso por el béisbol antes de inclinarse por completo al golf. “Jugué béisbol hasta los 13 años, y cada mayo me emocionaba que terminara la temporada para poder jugar golf. En el fondo, sabía que eso era lo mío. Quería mejorar todos los días. Eso es lo que me apasiona del golf”.
Como adolescente, Sargent se inspiró en figuras como Justin Thomas y Jordan Spieth, quienes apenas eran unos años mayores. “Cuando tenía 14 años, ya los veía en el PGA Tour y pensaba: ‘en unos 10 años podría ser yo’”, relató.
Ahora, ese sueño de toda la vida se convierte en realidad. “Estoy emocionado por vivir esta experiencia y ver a dónde me lleva”, expresó.
Sargent es el primer golfista en obtener membresía al PGA Tour mediante el programa University Accelerated. Esta iniciativa reconoce con puntos a los estudiantes de primer, segundo y tercer año de universidad por sus logros tanto en torneos universitarios como amateurs y profesionales.
“Estoy sintiendo muchas emociones diferentes”, admitió el joven golfista. “Emoción, nervios por esta nueva etapa. He esperado este momento durante mucho tiempo. Me he preparado lo mejor que he podido, pero definitivamente esto es otro nivel. Estoy yendo paso a paso, aprendiendo en el camino y viendo hasta dónde puedo llegar”.
Durante esta transición al golf profesional, Sargent ha recibido apoyo y consejos de varios miembros del PGA Tour, incluido Justin Thomas, también exjugador de la Universidad de Alabama.
“Muchos profesionales me han contactado. La verdad es que hay una especie de hermandad en el circuito. Aunque compitas con otros, también quieres verlos triunfar”, comentó Sargent.
“Justin Thomas ha sido muy generoso conmigo, me ha orientado bastante. Siempre está dispuesto a darme consejos cuando lo busco. Billy Horschel también se ha acercado. Todos ellos han pasado por momentos buenos y malos, y me han ayudado a ubicarme y mantener los pies en la tierra”, añadió.
Aunque Sargent ya contaba con los puntos necesarios para entrar al PGA Tour al finalizar su tercer año en la Universidad de Vanderbilt, decidió esperar y terminar su último año con los Commodores antes de dar el salto al profesionalismo. Ahora, está listo para enfrentarse al siguiente capítulo de su carrera con la misma pasión que lo ha acompañado desde niño.