Después de su sorpresiva salida de los Philadelphia Eagles rumbo a los Houston Texans, el profundo C.J. Gardner-Johnson no dudó en expresar críticas hacia su antiguo equipo, especialmente al gerente general Howie Roseman y al coordinador Vic Fangio. Sin embargo, ahora el jugador ha optado por dar marcha atrás y mostrar una actitud más conciliadora.
Durante una entrevista en el pódcast The Pivot, Gardner-Johnson reconoció que sus declaraciones anteriores estuvieron fuera de lugar y se mostró arrepentido por sus comentarios durante la temporada baja. Aprovechó el espacio para disculparse públicamente, mencionando de manera especial a Lane Johnson, tackle derecho de los Eagles, a quien considera una voz de calma y referencia dentro del vestidor.
El defensivo también aseguró que planea estar presente en la ceremonia de inicio de temporada para acompañar a sus excompañeros y celebrar juntos el título de Super Bowl, comprometiéndose a ofrecer disculpas personalmente a cada uno.
Balance de la relación entre Gardner-Johnson y los Eagles
Gardner-Johnson formó parte de los Eagles en dos temporadas no consecutivas, en 2022 y 2024, años en los que el equipo llegó al Super Bowl. En ambos periodos firmó sus mejores estadísticas, con seis intercepciones por temporada, consolidándose como una pieza clave en la defensa.
Tras el último campeonato, Filadelfia lo traspasó a cambio del liniero ofensivo Kenyon Green y una selección de quinta ronda para 2026. Ahora, Green compite por un puesto de suplente, mientras que la vacante de Gardner-Johnson podría ser ocupada por el novato Andrew Mukuba, Sydney Brown o Tristin McCollum.
El carácter explosivo de Gardner-Johnson siempre generó opiniones divididas entre la afición de Filadelfia. Su energía en el campo motivaba a la defensa, pero a veces sus emociones le jugaron en contra, como ocurrió cuando fue expulsado en una derrota crucial ante Washington la temporada pasada.
La verdadera prueba para dejar atrás cualquier malentendido llegará en la Semana 1, cuando los Eagles celebren el campeonato ante los Dallas Cowboys. El ambiente festivo y la presentación del estandarte del Super Bowl en el Lincoln Financial Field podrían cerrar este capítulo con un sentimiento de unión en la franquicia.
Gardner-Johnson explica su salida: “Temen a un competidor”
Aunque oficialmente el traspaso de Gardner-Johnson a Houston fue justificado por razones salariales, el propio jugador tiene otra perspectiva. En la misma charla en The Pivot, afirmó que los Eagles lo dejaron ir porque “temen a un competidor”, y fue más allá asegurando: “No puedes programar a un ‘dawg’”.
El defensivo explicó que nunca sintió el respaldo completo del cuerpo técnico, especialmente tras ser señalado como responsable en incidentes dentro del equipo, como su expulsión en el partido ante los Commanders y una pelea menor en un entrenamiento previo a los playoffs. Según Gardner-Johnson, sus compañeros jamás tuvieron problemas con su actitud.
“Quieren que seas líder y expresivo, pero al mismo tiempo que te quedes callado. Jamás tuve un solo problema en el vestidor con un compañero”, remarcó.
Por su parte, Howie Roseman argumentó que el traspaso fue por cuestiones financieras, ya que la franquicia tenía otros contratos importantes que atender.
Un cierre autocrítico y reconocimiento a los Eagles
Tras ser intercambiado, Gardner-Johnson publicó un video en redes sociales donde sugería que los Eagles “probablemente no verían un anillo sin mí”, comentario que más tarde reconsideró y retiró.
“Eso fue una falta de respeto para Jalen Carter, A.J. Brown, Lane Johnson y todos esos jugadores”, reconoció. “Lane es como mi mentor; siempre me apoyó, pero también me decía cuándo me estaba pasando de la raya. Les pido disculpas a todos los muchachos de Filadelfia, no tengo nada en contra de ellos. Y si ganan seis títulos más sin mí, lo merecen, porque son jugadores de calidad”.